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La nanotecnología es algo que evoluciona a cada momento, y cuyas futuras aplicaciones son infinitas: Desde sondas médicas del tamaño de una célula que reparen nuestros tejidos, pasando por dispositivos de imagen, y hasta la mismísima construcción de cadenas de ADN virtualmente de la nada. En este caso tenemos mecanismos de engranajes que se ensamblan por si mismos. Crear nanomáquinas es un proceso muy costoso, por el tiempo que lleva crear y ensamblar los pequeños componentes. Hasta ahora la única manera de crear éste tipo de dispositivos era "artesanalmente", fabricando uno por uno cada componente. Científicos de la Universidad de Columbia encontraron la manera de hacer que éstas máquinas se armen solas...

Para crear los engranes, una fina capa de cobre se aplica sobre un polímero expandido mediante calor. Cuando el polímero se enfría, se encoge más rapido que el metal, lo que causa que el mismo se doble. Cuando el metal se dobla, crea una especie de dientecitos espaciados regularmente en el polímero, creando efectivamente un engrán microscópico. Metales más resistentes y difíciles de doblar crean engranes con menos dientes y más grandes, mientras que un metal más blando crea engranes con dientes más numerosos y pequeños. El equipo ya creó un numero de diferentes clases y tamaños de mecanismos, todos en el rango de entre 6 y 25 milímetros, y ahora están listos para hacer el proceso aún más complejo, para crear engranes de menos de un micrómetro.

Espero no estar vivo cuando los nanobots replicadores dominen el mundo... Crean nanomáquinas que se auto-ensamblan